Манометр - это измерительный прибор, предназначенный для определения такого показателя, как давления. В зависимости от целей использования могут быть выявлены следующие параметры:
1. Абсолютное давление.
2. Избыточное давление.
3. Разница давлений.
При необходимости высокой точности (измерения давления, близкого к атмосферному) используют барометры, при определении показателя в разреженных газах - вакуумметры.
Приборы также разделяют в зависимости от вида чувствительного элемента. В качестве него используют жидкостные конструкции, поршни, пружины, особые материалы, меняющие свои характеристики при разных значениях давления. Непосредственно показатель можно определить при помощи градуированной шкалы или на экране в числовом значении. Сегодня цифровые манометры можно купить в Вологде, Москве, Санкт-Петербурге и любом другом крупном городе России.
Первые манометры были жидкостными, в качестве уравновешивающего материала использовалась ртуть. Они впервые появились в XVII веке и имели серьезные ограничения по применимости. Современные приборы позволяют измерять давление в пределах от 0.01 мм водного столба до 1900 мм ртутного столба. Суть работы жидкостных манометров заключается в изменении ее уровня при различных значениях давления. Чем выше плотность применяемой жидкости, тем выше будет верхний предел измеряемого показателя.
В XIX веке возникли поршневые манометры. Они позволяли сохранять высокую точность измерения даже при высоких значениях давления. Погрешность эталонных манометров составляет 0.002 - 0.005%. Принцип их работы заключается в уравновешивании давления поршнем или иным твердым телом. Изменения диапазонов измерения достигается изменением площади сечения поршня и веса используемого груза.
В конце XIX века была предложена новая конструкция прибора - пружинная или деформационная. Деформационные манометры работают за счет изменения упругости оболочки при разных величинах давления. Первая оболочка была представлена полой пружиной, сегодня применяют также мембраны и сильфоны.
Для измерения высокого или сверхнизкого давления применяют манометры с чувствительным элементом, изменяющим свои параметры при разных значениях показателя. Примером может служить манганиновая проволока, изменяющая свою электропроводность.
Работа над усовершенствованием приборов в современных лабораториях сводится к повышению их точности, надежности и технологичности.